广告营收不及预期，谷歌为AI军备赛付出昂贵代价

导读：美东时间周二美股盘后，谷歌母公司Alphabet（GOOGL.US）公布了一份不错的第四季度成绩单。但由于广告营收不及预期，该公司股价在盘后交易中跌超6%。

在截至去年12月31日的3个月中，Alphabet营收较上一年超预期增长了13%，达到863.1亿美元。期间，该公司的流量获取成本为139亿美元。

这是谷歌自2022年初以来营收增长最快的一个季度，其已连续四个季度实现了销售额快速增长。

但在业绩发布后，谷歌的股价遭遇大幅下挫，关键原因在于其最为核心的广告业务无论是营收还是增速，均低于分析师预期。这项业务的黯淡表现直接掩盖了其他业务的强劲势头。

在因生成式AI而备受关注的云计算方面，该业务第四季度销售额同比攀升了26%，增至92亿美元，抑制住了此前增长放缓的势头，但仍落后于亚马逊云AWS和微软云服务Azure。谷歌方面并没有给出更具体的人工智能对云计算业务部门贡献数据。

当前，这家搜索巨头正在将资源聚焦于人工智能领域。去年12月6日，谷歌推出了其规模最大、功能最强的多模态大模型Gemini“双子座”。1月18日，谷歌又将生成式AI新功能Circle to Search“即圈即搜”首发给了三星，业界将其看作是Gemini的一次革新性应用。

首席执行官桑达尔·皮查伊希望以最大精力专注于人工智能领域投资，并持续将各类新兴生成式AI工具嵌入谷歌关键产品线中。为此，谷歌高管们正在仔细盘查各业务线运营情况，以明确可以削减成本的领域。

去年这家公司曾大幅裁撤了超12000名员工（约占全职员工总数的6%）。尽管皮查伊表示，今年全年的裁员规模不会比之前更大，但已经在硬件、工程和登月技术实验室X等领域裁掉了数百名员工。截至去年12月31日，谷歌共有182502名员工，较上年同期减少了4%。

这位首席执行官于财报沟通会上表示，硬件部门的重组有助于公司将资源集中在手机和智能手表产品线上。有消息称，谷歌下一代智能手表Pixel Watch 3将推出两种尺寸，Pixel 8系列手机也在发布列表上。

在通过裁员缩减成本的同时，该公司去年也产生了21亿美元的遣散费和相关费用。Alphabet首席财务官露丝·波拉特透露，今年第一季度与遣散相关的费用约为7亿美元，预计2024年的资本支出（包括芯片等硬件）将比去年明显增加。

此前有消息曝出，谷歌还计划大规模重组旗下坐拥3万人的广告销售部门，波及至少数百人。对于“生成式AI是否会代替销售人力”一事，谷歌首席商务官Philipp Schindler予以否认，并称此后会将更多资源向业务增长迅猛的全球客户解决方案部倾斜。该部门主要聚焦于中小企业。

种种迹象表明，谷歌在日趋白热化的人工智能军备赛中付出了昂贵代价，且未来有进一步扩大的趋势。但皮查伊强调，人工智能驱动的解决方案在给公司带来机遇的同时，也有着更大规模的、甚至难以置信的投资回报率。

截至美东时间周二收盘，Alphabet股价今年已累计上涨约10%。