嘉立创突破海外垄断,孕育板级EDA的“中国方案”
导读:EDA工具软件可分为芯片设计辅助软件、可编程芯片辅助设计软件和系统设计辅助软件这三类,PCB设计软件则属于系统设计辅助软件这一类。在新一轮发展风口之下,国产PCB软件如何才能更好地迈向高质量发展?
作为电子元器件的支撑体与电子元器件电气连接的载体,印制电路板PCB(printed circuit board)的身影随处可见,它被广泛应用于军工、通信、医疗、电力、汽车、工业控制、智能手机等高新技术领域。
而在PCB产业的背后,EDA(Electronic Design Automation)软件是集成电路设计行业所需的重要工具;可以说随着5G、云计算、大数据为代表的新兴ICT技术的快速发展,集成电路行业也带动了EDA软件市场需求的持续释放。
EDA工具软件可分为芯片设计辅助软件、可编程芯片辅助设计软件和系统设计辅助软件这三类,PCB设计软件则属于系统设计辅助软件这一类。在新一轮发展风口之下,国产PCB软件如何才能更好地迈向高质量发展?
PCB设计软件国产化的“知易行难”
中国EDA行业起步较早,但由于行业生态环境的发展和支撑相对滞后,技术研发优化和产品验证迭代相对缓慢,因此整体技术水平与国际EDA巨头还存在较大差距,自给率很低。
在历史进程中,我国也曾诞生过一些优秀的PCB设计软件。比如1999年出现了一款专门绘制原理图的软件,Liatro Electrical Design 联创电路设计系统,虽然没有PCB设计功能,但也迈出了国产EDA工具的一大步;2004年厦门超伦软件有限公司相继推出的EDA2002和EDA2008软件实现了原理图设计与PCB设计功能,但目前该版本也停止了维护;2008年上海青越软件有限公司也发布了一款与Protel 99SE功能相近的产品青越锋,分为单机版与网络版本,每个版本都具备了SchLib、SchDoc、PCBLib、PCBDoc四个常用模块。这些软件对EDA设计工具的国产化历程起着极大的推进作用,但遗憾的是由于种种原因,它们都已经消失在了大众视野中。
在国际贸易摩擦影响下,业界对我国EDA行业发展的急迫性和必要性认知显著提高,重视程度不断提升。国内EDA企业在产业政策、投资支持、行业需求、人才回流等各方面利好因素影响下逐渐兴起,诞生了一批如嘉立创EDA、华大九天、芯禾科技、广立微电子等企业。
在这之中,嘉立创EDA厚积薄发,经过十余年研发,以拥有独立自主知识产权、简单高效、永久免费等优势,近年来在市场上的表现颇为强劲,为全球EDA产业的快速发展中给出了“中国方案”。
破局壁垒的嘉立创EDA
事实上,国产EDA行业的持续发展背后是摩尔定律的推动。在复杂的国际环境下,中国制造正大步迈向中国创造,EDA设计软件的国产化必然是大势所趋,这对EDA厂商的研发实力提出了非常高的要求,也导致了在经过十几年的优胜劣汰后,如今的EDA行业发展呈现出高度集中的局面。
在笔者看来,一款好用、优秀的EDA软件成长起来并非一朝一夕之事,需要大量的投入与时间的沉淀。
隶属于嘉立创集团的嘉立创EDA始创于2009年,是一款由嘉立创EDA团队独立开发的云端PCB设计软件,分为国内、国外两个版本。作为目前国内少有的PCB板级设计工具,该软件以云平台为突破口,打破传统的离线设计概念,提供百万在线元件库与团队协作功能;除云端版本外,嘉立创EDA还提供离线客户端下载功能,以适应不同场景的应用。
截至2022年2月16日数据
为了最大限度地满足国内用户的使用需求,嘉立创EDA以“两小时入门,两天精通”为宗旨,相继推出了“标准版”及“专业版”两个版本。其中标准版主要面向电子爱好者及教育工作者,用于设计300个器件以下的电路设计;而专业版则主要面向专业开发人员,用于更加复杂的PCB设计。
更让从业者兴奋的是,嘉立创EDA不仅拥有独立自主知识产权,而且承诺永久免费使用!这在很大程度上刺激了软件的传播速度及用户的增长,成功吸引了全球100多个国家和地区的200多万电子工程师入驻,尤其在美国、德国、法国、印度等地广受欢迎,成为了代表中国参与国际市场竞争的典范。
不仅如此,依托嘉立创集团所搭建的“电子行业一站式服务平台”,嘉立创EDA用户还可实现从EDA设计、到PCB打样/小批量、元器件采购、激光钢网、到SMT贴片的全流程一站式操作,“从设计到最后拿到PCBA,一键搞定”。
在激烈的市场竞争中,嘉立创EDA的成功突围给我国今后的EDA产业发展又有何启示?
启示:“中国方案”如何孕育?
EDA工具的基础研究难度大、周期长,前期投入回报较小,美国NSF、SRC和国防部等政府机构自20世纪80年以来每年投入千万美元级资金支持EDA发展。无疑,在中美博弈进入深水区的当下,EDA国产化势在必行。
政策方面,在《“十四五”软件和信息技术服务业发展规划》中,EDA软件作为重点突破的工业软件被明确列出。
资本方面,相关数据显示,2020年EDA行业融资次数已经达到16次,其中2020年国内已设立约49家EDA企业,从各个领域进行技术突破。截至2021年12月30日,国内已有4家EDA企业申请IPO,另据赛迪智库数据,2018-2020年EDA国产化市场营收份额逐步由6%提升至11%,国产化步伐逐步加快。
当前,我国现有4000多万企业,其中95%以上是中小企业,在吸纳就业、促进经济增长方面,中小企业作出很大贡献,因此,唯有创造一个具有“中国特色”的EDA软件,才能打破海外垄断的局面。而嘉立创EDA以拥有独立自主知识产权与永久免费的特点躬身入局,服务于广大电子工程师、教育者、学生、电子制造商和爱好者,恰恰抓住了很大一部分用户的核心诉求。
值得关注的是,EDA细分领域繁多,技术迭代速度快,客户倾向于EDA厂商提供完整解决方案,而开发者也希望将自身的知识成果快速形成正向的商业模式。嘉立创EDA依托嘉立创集团强大的实业背景,在成为其产业链中重要一环的同时,集团及其产业链也助力了嘉立创EDA设计项目的落地,在很大程度上减轻用户对于免费软件的不安全感。也正因此,自2011年上线以来,嘉立创EDA一举打破了PCB工具被国外巨头垄断的竞争格局,不仅将版权、主动权牢牢地掌握在自己手中,在使用体验、配套资源等方面也进行了升级迭代,使其更加方便、快速、易上手。目前,嘉立创EDA注册用户已超过230万,且保持较高的用户粘性。
长期以来,中国的EDA企业处在一个“夹缝中求生存”的局面,但同时也面对着巨大的机遇。随着半导体制造中心向中国大陆转移,EDA产业的重心也会向中国转移。可以说,嘉立创EDA既是产业链中最前端的工具,也是工程师和设计者最直接、最有效的资源入口。在完整的产业链中,嘉立创EDA虽然免费,但是它带来的流量和资源价值是无价的,可以预见,嘉立创EDA在不断学习和不断提高的市场化大潮中,正逐渐成长壮大起来,持续推动我国EDA产业迈向高质量发展。