研究：环境中广泛存在的人造“永久化学品”跟肝癌存在关联

导读：南加州大学凯克医学院的科学家们发现，一种常见的人造多氟烷基物质(PFAS)可能会提高肝癌的风险。

南加州大学凯克医学院的科学家们发现，一种常见的人造多氟烷基物质(PFAS)可能会提高肝癌的风险。新研究将暴露于一种广泛存在于环境中的合成化学品跟非病毒性肝细胞癌联系起来。据悉，非病毒性肝细胞癌是一种最常见的肝癌类型。

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南加州大学凯克医学院的科学家们进行了这项研究，该研究于2022年8月8日发表在《JHEP Reports》上。

这种化学品被称为硫酸全氟辛烷(PFOS)，是一类被称为全氟和多氟烷基物质（或称PFAS）的人造化学品之一。这些化学品被广泛用于消费和工业产品中，有时被称为永远的化学品--因为它们分解得非常缓慢并在环境和人体组织中积累，包括肝脏。

早期对动物的研究表明，接触PFAS会增加肝癌的风险。然而这是第一项使用人体样本确认关联的研究。

凯克医学院人口和公共卫生科学系的博士后学者Jesse Goodrich指出：“这是在现有研究的基础上进行的，但更进一步。肝癌是肝脏疾病中最严重的终点之一，而这是第一个在人类身上的研究，表明PFAS与这种疾病有关。”

更高的暴露，更高的风险

作为一项大型流行病学研究的一部分而收集的人类样本被凯克医学院的研究团队使用。这个项目是医学院和夏威夷大学的合作项目--称为多民族队列研究(Multiethnic Cohort Study)，对洛杉矶和夏威夷的20多万居民进行了癌症和其他疾病的跟踪研究。

这个庞大的人类血液和组织样本库使研究小组能找到最终患上肝癌的50名参与者，另外还评估了他们在被诊断出癌症之前的血液样本。此外，他们还能将这些样本跟同一研究中未患癌症的50人进行比较。

凯克医学院人口和公共卫生科学教授Veronica Wendy Setiawan博士说道：“人类研究很少的部分原因是你需要合适的样本。当你在研究环境暴露时，你需要在诊断之前的样本，因为癌症的发展需要时间。”

科学家们在参与者患上肝癌之前的血液样本中发现了几种类型的PFAS。研究显示，PFOS和肝癌之间的关联最强。研究还显示，接触PFOS最多的10%的受试者患肝癌的可能性是血液中PFOS含量最低者的4.5倍。

化学物质破坏了正常的肝脏功能

研究小组还能阐明PFOS改变肝脏正常功能的可能方式。他们对样本的评估发现有证据表明，PFOS似乎改变了肝脏中葡萄糖代谢、胆汁酸代谢和一种叫做支链氨基酸的代谢的正常过程。

肝脏中正常代谢过程的破坏会导致更多的脂肪在肝脏中积累。这是一种被称为非酒精性脂肪肝的情况。近年来，非酒精性脂肪肝在全球范围内出现了无法解释的上升。这尤其令人担忧，因为非酒精性脂肪肝患者罹患肝癌的风险要高得多。预计到2030年，非酒精性脂肪肝将影响美国所有成年人中的30%。

提高对接触PFAS的健康影响的认识

20世纪70年代，在工作场所暴露于这些化学品的人的血液中首次检测到PFAS，这些化学品被广泛用于消费和工业产品中。到了20世纪90年代，它们在普通人的血液中被发现，这使得人们对潜在的健康风险的认识不断提高。

一些制造商已经逐步停止使用PFOA和PFOS。然而，由于它们具有持久性，PFAS存在于饮用水、许多食品和美国98%以上的成年人的血液中。

凯克医学院的研究人员在人口和公共卫生科学教授Leda Chatzi博士的带领下对PFAS暴露与肝脏损伤、肝病以及现在的肝癌之间的联系进行了大量研究。他们希望在今年晚些时候的一项更大的研究中进一步验证他们关于与肝癌联系的发现。

“我们相信我们的工作正在提供关于这些化学品对人类健康的长期影响的重要见解，尤其是关于它们如何损害正常的肝脏功能这项研究填补了我们在了解接触这些化学品的真正后果方面的一个重要空白，”Chatzi说道。