研究发现压电材料有助于膝关节软骨的重新生长

导读：通过刺激细胞繁殖，电力已被证明可以帮助治愈软组织损伤。

通过刺激细胞繁殖，电力已被证明可以帮助治愈软组织损伤。现在，一种可发电的植入材料似乎也能促进受损关节中软骨的再生。在康涅狄格大学进行的一项研究中，由Thanh Nguyen助理教授和博士后研究员Yang Liu领导的团队探索了使用一种由称为左旋聚乳酸(PLLA)的可生物降解聚合物的纳米纤维制成的“组织支架”。

此前，它曾被用于加速断骨的愈合。

所谓的组织支架，其名称来自于它们有一个类似于脚手架的三维内部结构，其可作为一种栖息地让相邻的细胞迁移到其中并进行繁殖。最终，脚手架溶解并完全被细胞取代并形成一块坚实的生物组织。

然而不幸的是，根据科学家们的说法，使用传统支架再生的关节软骨往往比原来的软骨更脆弱，这导致它在经常使用的情况下会发生迅速破裂的情况。这就是PLLA的用处。

除了具有生物相容性外，它还是一种压电材料，这意味着它在受到机械压力时产生一个小电流。因此，人们相信，如果将这种材料制成的组织支架植入关节炎患者的膝关节中，当它在行走等活动中受到挤压时将会不断产生促进软骨的电流。

为了测试这一理论，该材料的碎片被放置在兔子受伤的膝关节中，兔子会定期在缓慢移动的跑步机上跳动。结果发现，在一到两个月后，关节内开始重新长出强壮的软骨。相比之下，接受非压电组织支架的对照组，其受损软骨几乎没有愈合。

重要的是，这种材料不包含任何化学生长因子，而化学生长因子可能会造成不必要的副作用。研究人员现在希望在更大、更年长的动物身上测试这项技术，另外对再生的软骨展开至少一到两年的监测。