对蚊虫体内蛋白质的研究可能带来对抗病毒的全新模式

导读：据美国国立卫生研究院（NIH）的科学家及其合作者称，蚊子蛋白AEG12能强烈抑制引起黄热病、登革热、西尼罗河和寨卡的病毒家族，但对冠状病毒的抑制作用较弱。

据美国国立卫生研究院（NIH）的科学家及其合作者称，蚊子蛋白AEG12能强烈抑制引起黄热病、登革热、西尼罗河和寨卡的病毒家族，但对冠状病毒的抑制作用较弱。研究人员发现，AEG12通过破坏病毒包膜的稳定性来发挥作用，打破其保护层。

尽管这种蛋白质并不影响那些没有包膜的病毒，例如那些导致红眼病和膀胱感染的病毒，但这些发现可能会导致针对影响全世界数百万人的病毒的治疗方法。该研究报告在线发表于《美国科学院院刊》。

美国国立卫生研究院（NIH）下属的国家环境健康科学研究所（NIEHS）的科学家们使用X射线晶体学分析出AEG12的结构。高级作者、NIEHS核磁共振组组长Geoffrey Mueller博士说，在分子水平上，AEG12撕开了脂质，或将病毒固定在一起的膜的脂肪状部分。

Mueller说："AEG12看上去对病毒膜中的脂质很饥渴，所以它摆脱了它所拥有的一些脂质，并将它们换成它真正喜欢的脂质。该蛋白对病毒脂质有很高的亲和力，并从病毒中窃取它们。"因此，AEG12蛋白对一些病毒有很大的杀伤力。

虽然研究人员证明AEG12对黄病毒（寨卡、西尼罗河和其他病毒所属的家族）最有效，但AEG12也有可能对SARS-CoV-2（引起COVID-19的冠状病毒）有效，但明显较弱，要使AEG12成为COVID-19的可行疗法，还需要多年的生物工程。部分原因是AEG12也会破坏红血球，因此研究人员将不得不需要先确定能使该蛋白只针对病毒的化合物。

NIEHS访问学者、该论文的主要作者Alexander Foo博士解释说，蚊子在吸血或感染了黄病毒后都会产生AEG12。像人类一样，蚊子对这些病毒产生了强烈的免疫反应，AEG12使它们的病毒覆盖面破裂。

Foo表示："研究一种新的蛋白质的前景是令人兴奋的，但也是令人生畏的，值得庆幸的是，我们有足够的线索，并能在NIEHS获得广泛的专业知识来拼凑它。"

合著者和晶体学专家Lars Pedersen博士是NIEHS结构功能组的负责人。他在工作中经常使用关于分子的物理构成的信息，并鼓励更多的科学家考虑在他们的研究中使用这些数据。他说："我们的研究表明，了解一个蛋白质的结构对于弄清它的作用和如何帮助治疗疾病是非常重要的。"