从投资,到创业:一个法律人的硅谷“破圈”之旅
导读:法律与投资铸造的多维度思维,是他开疆拓土的秘密武器。
从斯坦福法学院毕业以后,程骞以风投基金合伙人的身份开启在硅谷的事业,主要投资于人工智能、大数据相关的科技企业。在硅谷的第四个年头,他受邀加入一个旨在以技术变革知识产权行业的创业团队——BCE.IO,并出任联合创始人和COO。
创业团队核心成员都来自斯坦福、伯克利、芝加哥大学等名校,有国际唱片协会和美国电影协会的法律顾问,也有索尼音乐、字节跳动和腾讯音乐集团的资深高管,有优化算法的行业专家,也有Citadel和谷歌的工程师。超强的组合和远大的愿景让他下定决心加入这个项目,从投资人转变为创业者。
BCE.IO 联合创始人 COO 程骞
由音乐开始,程骞和他的合伙人们逐步展开他们在版权领域的探索。对他来说,音乐是人类链接情感的桥梁,同时也是社交分享的重要组成部分。以此为切入点,可以辐射到创意领域的方方面面。
以音乐为代表的版权行业长期存在着诸多积弊。“在听众为音乐作品支付的每1块钱中,往往只有1毛5左右能到艺术家的手上,这中间还存在着数月甚至数年的漫长账期”,程骞说。音乐制作、宣发、版权集体管理等环节的高昂成本消耗了音乐版权产生的大量收入,甚至无法让大部分艺术家通过自己的创意维持一份体面的生活。加上各大平台争夺流量明星的作品版权,对非流量明星又支持不够,这种现象难以为音乐行业带来良好的长期利益。
根据中国传媒大学项目组2019年发布的《中国音乐人报告》,中国近半数音乐人月收入不足2000元。程骞介绍,Spotify上的单次作品点播给创作者带来的收入不足1美分,音乐人想通过网络版权达到美国最低工资标准,作品需要每年被点播上百万次。“我们就是要打破这种局面,恢复和提升版权作品的市场价值。”
基于这些问题,程骞所在的BCE.IO希望通过科技和商业模式的创新来打造一个高效的原创内容生态和版权平台,降低中间费用,提高艺术家的版权收入。同时,也为相关投资人和粉丝提供更便捷的版权投资和交易方式。在BCE.IO的产品蓝图中,艺术家可以通过这个平台进行版权的拍卖与交易,还能实现从存证确权、版权许可到侵权追逃等一系列功能。平台还会与法院和仲裁系统进行连接,为版权纠纷提供最终解决方案。
同时,BCE.IO还将原本被动的消费者转变为主动的生态参与者。粉丝可以通过听歌、分享和点赞投票获得奖励,让粉丝对作品的价值也得到承认。“我们坚信,‘凡流汗播种者必欢笑收割’,一套设计精良的规则会使每个人都获益。”程骞说道。
BCE.IO的创新获得了业内人士和投资人的广泛认同,很快便完成三百三十万美元的种子轮融资,得到了分布式资本、UpHonest Capital、Brightway Future Capital和LD Capital等美元基金的支持。公司与香港金融资产交易集团(HKFAEx)、HKICEx形成了战略合作伙伴,共同开拓中国香港和东南亚的数字版权市场。他们的商业模型报告赢得了今年全球法律科技行业大会“Machine Lawyering Conference”的最佳论文奖。九月,程骞也获评“2021福布斯中国-北美华人精英TOP 60”。
BCE.IO的产品原型
这是程骞的第一次创业,在此之前他是硅谷知名风投基金Amino Capital的合伙人、Alumni Ventures Group的顾问专家、斯坦福天使投资人与企业家协会的会员。因为自己的法学背景,他对与法律政策密切相关的法律科技、金融科技与医疗健康领域的投资机会格外关注,也一直密切跟踪新技术与法律之间的互动。早在2017年他就发表过系列文章探讨人工智能与司法的关系,并应邀在斯坦福大学法律信息中心分享他对法律科技创新现状与趋势的看法。
程骞指出,法律人和投资人的双重背景对自己的创业大有裨益。他认为,法律人的思维有助于把握行业的宏观政策趋势,平衡创业过程中的机遇和风险。同时,投资人的背景也让他更好地帮助团队规划融资和发展的蓝图,考虑如何为投资人及其他合作方创造更大的价值。BCE.IO创始人、前旧金山大学法学院知识产权与科技法项目主任刘家瑞博士则评价他“兼有优秀法学家的缜密思维和杰出企业家的开阔视野,是我们的理想创业伙伴。”
同时,“社会价值”也是程骞投资与创业思维中的一个重要维度。在他看来,一个企业的价值来自于它对用户、对社会创造的价值。人类历史上的伟大企业,无论是通过技术的创新还是模式的创新,都曾对社会福祉产生了巨大贡献。投资人和企业家应该专注如何为社会创造长期价值,而不是追逐短期的套利机会。
秉持着这一原则,程骞也经常利用自己的知识和经验参与社会公益。在创业之余,他担任美国生命科学创业组织LEAP(Life-science Entrepreneurship and Plus)的董事,通过公益课程和研讨会等形式推动生命科学及相关领域的创新、创业与合作,也作为硅谷公益组织愉园社的创始成员,促进美国华人移民与其他族裔的深度交流、公共参与。他还曾受联合国工商业与人权工作组的邀请探讨企业社会责任的国际法规范。
“无论是企业还是个人,都应不断地发现价值、创造价值。只要长期坚持如此,就一定功不唐捐。”程骞相信,专注地提高版权行业效率、繁荣文化市场就是他和创业伙伴实现创业目标的理想路径。