世界首创：德国一酿酒厂使用铁粉作为清洁、可循环燃料

导读：据外媒报道，许多工业使用的都是通常需要燃烧化石燃料的热密集型工艺，但一种令人惊讶的绿色燃料替代品正在以金属粉末的形式出现。

据外媒报道，许多工业使用的都是通常需要燃烧化石燃料的热密集型工艺，但一种令人惊讶的绿色燃料替代品正在以金属粉末的形式出现。这种被研磨得非常细、价格便宜的铁粉在高温下很容易燃烧，其在氧化过程中释放能量，而这个过程并不会排放出碳只产生容易收集的铁锈或氧化铁--对，这是它唯一的排放。

如果燃烧金属粉末作为燃料听起来很奇怪，这个过程的下一部分将会更让你惊讶。在燃烧过程中，铁作为一种清洁电池，通过包括电解在内的多种方式充电并在火焰和热中放电。

最近，德国的Swinkels家族啤酒酿造商成为了全球首个将这一工艺工业化生产的企业。该公司一直在跟Metal Power Consortium和埃因霍温技术大学的研究人员合作在其巴伐利亚啤酒厂安装一个循环的铁燃料系统，该系统每年能够提供约1500万杯啤酒所需的所有热量。

作为一种燃烧清洁能源存储介质，铁粉的优势包括了它的廉价和储备粮丰富、很容易运输和具有良好的能量密度、高燃烧温度高达1800°C以及不需要低温冷却或在长时间的储存或失去任何能量。

该系统的往返能量循环效率取决于再生过程中向铁中注入能量的过程。根据相关论文，高效电解氧化铁可以将输入能量的80%储存在铁燃料中，这个数字跟现代氢裂解法接近。

不过这项技术显然还有更大的计划，而不仅仅是启动单个的工业应用--甚至不仅仅是主要输出热量的应用。“虽然我们为这一巨大的里程碑感到自豪，但我们也展望未来，”致力于金属燃料发展的埃因霍温技术大学学生团队SOLID负责人Chan Botter说道，“已经有一个后续项目，目标是实现1兆瓦的发电系统，我们也在该系统的技术改进方面进行工作。我们还计划在2024年建成一个10兆瓦的发电系统。我们的目标是到2030年将第一批燃煤发电厂转变为可持续的铁燃料发电厂。”

根据论文，使用这种循环过程来发电的理论效率可以达到40%左右。

当然，经济学将最终决定这一想法能走多远，而在目前的早期阶段这一点仍存在疑问，但这个想法显然比氢气、抽水蓄能、电池或动能储存拥有一些优势。