科学家无法解释在非洲爆发的令人费解的新冠疫情

导读：新冠病毒在世界各地的传播率仍然很高。非洲的情况比其他各大洲都要好，无论是确诊病例数还是死亡人数都更少。

据外媒BGR报道，除非洲外，新冠病毒在世界各地的传播率仍然很高。非洲的情况比其他各大洲都要好，无论是确诊病例数还是死亡人数都更少。科学家们无法解释为什么该地区没有像其他大陆一样大规模爆发，但他们有一个理论，可能可以解释当地新冠病毒爆发的演变。

科学家们认为，与其他国家相比，以前感染过的导致普通感冒的人类冠状病毒可能为非洲国家的民众提供了额外的COVID-19保护。但这一假说还有待科学数据的验证。

贫困可能对病毒的传播产生重大影响的假设，在整个非洲大陆并不成立。像巴西和印度这样的发展中国家表明，新冠病毒一旦到达人口稠密但贫穷的社区，就无法控制。专家们预计同样的事情会发生在非洲，但事实并非如此。如果说有的话，非洲比其他大陆做得更好，无论是病例还是伤亡情况。正如BBC新闻所解释的那样，即使这些数字被严重低估，非洲现在的情况仍然比其他大陆好得多。

“我以为我们正在走向一场灾难，一场彻底的崩溃，”南非顶级病毒学家Shabir Madhi教授告诉BBC新闻。这位科学家赞同其他人对非洲新冠病毒爆发的肯定想法。但南非的死亡率几乎只有英国的1/7。该国COVID-19应对小组负责人Salim Abdool Karim告诉BBC，“大多数非洲国家都没有高峰。我不明白为什么。我完全不明白。”他补充道。

他解释说，人口密度等因素将是有利于该病在非洲大陆内部迅速蔓延的关键因素。贫困地区的拥挤使得保持社交距离几乎是不可能的，这增加了COVID-19传播的风险。可以解释非洲与其他大陆之间差距的一个假设是人口的总体年龄。一般来说，非洲的人口比受COVID-19影响最严重的地区的人口要年轻。

另一个假设对于那些一直密切关注新冠病毒发展的人来说，听起来很熟悉。一些研究人员已经表明，引起普通感冒的其他人类冠状病毒可以引起免疫反应，从而提供对COVID-19的保护。南非的研究人员开始着手研究这个想法，试图分析从索维托的流感疫苗试验中保存下来的5岁血液样本。他们的计划是要寻找任何证据，解释为什么非洲大陆比其他国家更好地抵御这种疾病。这些样本因技术问题而受损，使研究停止。

但这个想法仍然存在。同样拥挤的社区会导致其他冠状病毒的快速传播，可能已经保护了人口免受SARS-CoV-2。“这是一个假设。某种程度的预先存在的交叉保护性免疫力......可能解释了为什么流行病没有（像在世界其他地区一样）展开，”Mahdi说。他表示：“在人口密集的地区，在非洲的环境中，这种保护可能会更加强烈。这可能解释了为什么（非洲大陆的）大多数人都没有症状或轻度感染。”

“我想不出还有什么可以解释我们看到的完全无症状的人数。这些数字完全令人难以置信，”他说。

但如果这种假设是真的，为什么巴西和印度在过去几个月里出现了大规模的COVID-19激增？Karim警告说，即使考虑到非洲大陆迄今为止的疫情演变情况，非洲也没有脱离困境。他表示：“我不确定是否有一天疫情会在这里疯狂蔓延。”