coproID：能检测出粪便化石的物种来源

导读：来自德国马克斯·普朗克人类历史科学研究所的科学家开发出了一种被称为coproID的新分析系统，它能帮助在研究古代人类饮食的人区分人类粪便化石和狗的粪便化石。

据外媒报道，日前，来自德国马克斯·普朗克人类历史科学研究所的科学家开发出了一种被称为coproID的新分析系统，它能帮助在研究古代人类饮食的人区分人类粪便化石和狗的粪便化石。当粪便以化石的形式存在了几千年之后人们很难将它们的主人区别开来。

简单鉴定这些化石内完整的DNA似乎是一条可行的道路，但这也可能存在一些会混淆的情况，因为古代一些人会吃狗、狗有时也会吃人类的排泄物，所以研究人员可能会在一个粪便化石中发现两种DNA。而正是coproID能发挥的作用。

据了解，coproID能够分析和量化一个粪化石中存在的所有DNA、识别出相应的物种--即使有不止一种动物如人类和狗都在也不大会成为问题。另外，coproID能识别出样本中不同类型的肠道微生物。由于微生物群落这种独特的微生物组合是不同物种甚至是不同个体所特有的，因此通过利用机器学习算法有可能将粪便化石的微生物群系跟已知的来自人类、狗和其他动物的微生物群系进行比较，然后看看它跟哪个相匹配。

这项研究的首席科学家Christina Warinner博士表示：“我们使用两种分析方法。当结果一致时我们就可以自信地称其为物种。但当它们不一致时我们通常仍可以做出一个大概的命名。”

来自俄克拉荷马大学的科学家也参加了这项研究，他们在最近发表在《PeerJ》上的一篇论文中对这项研究进行了介绍。