科学家们发现一种能“开启”过敏性瘙痒的蛋白质

导读：对于湿疹患者来说，持续的瘙痒是一个严酷而又有问题的现实，会引起从皮肤感染到失眠等各种问题。

据外媒New Atlas报道，对于湿疹患者来说，持续的瘙痒是一个严酷而又有问题的现实，会引起从皮肤感染到失眠等各种问题。科学家们在研究这种病症背后的生物学过程中发现了一种皮肤中的蛋白质，他们说这种蛋白质可以作为与瘙痒相关的神经元的“开关”，为寻找更有效的治疗方法提供了一个潜在的新目标。

有很多因素可以导致湿疹的发生，包括刺激物、对某些食物的反应和过敏。经常与干燥和发红等其他症状同时出现的瘙痒感由皮肤中的神经元驱动，这可能源自基于脊髓神经根部的感知细胞。北卡罗来纳州立大学的研究人员通过对小鼠进行实验，在实验中，他们用化学方法诱发了湿疹的病例，对这一途径进行了研究。当将动物暴露在尘螨等常见的过敏原中时，科学家们观察到一种名为periostin的皮肤蛋白增加，这种蛋白的作用是大大加剧了瘙痒反应。

"我们发现，periostin这种在皮肤中大量产生的蛋白质作为过敏反应的一部分，可以直接与皮肤中的感觉神经元相互作用，有效地‘开启’瘙痒反应，"论文的主要作者Santosh Mishra说。"此外，我们还发现了神经元受体，它是periostin和瘙痒反应之间的初始连接。"

这种名为αvβ3的受体蛋白在皮肤的感觉神经元中表达，在驱动瘙痒反应加剧的过程中，充当了periostin的连接器。研究小组发现，通过关闭该受体，他们可以打破这一重要的链条，并 "显著 "降低瘙痒的严重程度。

"Periostin和它的受体直接连接皮肤和中枢神经系统，"Mishra说。"我们已经找到了与湿疹相关的瘙痒途径中的第一个连接点。如果我们能打破这个连接，就能缓解瘙痒。"

这项研究发表在《Cell Reports》杂志上。