新冠病毒疫情将Folding@Home众包计算项目推向百亿亿次水平

导读：作为一个长期项目，Folding@Home 旨在借助个人闲置计算设备的力量，帮助科学研究人员加速完成蛋白质折叠计算。

作为一个长期项目，Folding@Home 旨在借助个人闲置计算设备的力量，帮助科学研究人员加速完成蛋白质折叠计算。近日，随着新冠病毒在全球的大流行，世界多地均已宣布了严格的出行和聚集管制措施，同时也让更多人意识到了 Folding@Home 项目对于攻克 COVID-19 疾病的重要性。

COVID-19 相关的蛋白质示例（来自：Folding@Home）

最新消息是，随着成千上万的新用户注册加入算力网络，始于 20 年前的 Folding@Home 项目，已经达成了每秒百万万亿次（exaflop）的计算水平。

其构想源于目前已处于休眠状态的 SETI @ Home 项目，旨在将繁重的计算任务分派打包给遍布全球的远程 PC 端执行，相当于构建了一套分布式的超级计算机网络。

尽管效率上不如真正的超级计算机那么有效，但 Folding@Home 项目仍能够轻松应付一些不那么复杂的计算问题。

由圣路易斯华盛顿大学的一个小组管理的这款工具，目前正在解决从微小到巨大的蛋白质折叠方面的问题。

作为生物发挥作用的一种重要化学结构，其能够在不同的条件下（温度、pH、其它分子的影响等）改变形状。

20 年前的超级计算机的数量并没有今时这么多，因此 Folding@Home 开创了一种无需耗费 5 亿美元去购买 Cray 超算的解决方案。

现在，该项目已经达成了百亿亿次的总算力目标。英特尔和 Cray 也正在努力为美国国家实验室打造同级别的超级计算机，预计可在未来几年内投入使用。