科学家研发轻巧、反应灵敏的外骨骼装置 专供老年人使用

导读：尽管有些动力十足的外骨骼为身体健全的用户提供了“超强力量”，但其他外骨骼的设计仅仅是为了让身体受到挑战的人们进行正常活动。

据外媒报道，尽管有些动力十足的外骨骼为身体健全的用户提供了“超强力量”，但其他外骨骼的设计仅仅是为了让身体受到挑战的人们进行正常活动。据说后者的新版本比市场上的其他版本更轻便、用户响应更快。

当前处于原型形式的下半身装置是通过纽约城市大学和德克萨斯大学休斯顿健康科学中心（UTHealth）的合作开发的。它最初是由纽约城市大学的苏浩（音译）博士发明的。

该外骨骼专供仍具有一定活动能力但难以长时间行走的老年人使用。研究人员指出，根据《公共卫生杂志》的报告，在65岁以上的人群中，有32％的人在走完相当于三个城市街区的路程时面临挑战。

与其他辅助外骨骼一样，该模型采用了集成式电动机，可为穿戴者的步态提供电动助力。据报道，它不如同类产品那么重，而它的电动机是由用户自己的腿部动作来激活的。

“我们的原型比市售的外骨骼轻约60％，” UTHealth麦戈文医学院的物理医学和康复学教授Gerard Francisco博士说道。“此外，我们的模型是由用户而不是机器人来运行的。穿戴者不会被迫沿着预先定义的路径行走。”

现在研究人员计划对步态不稳、行走困难的老年人进行测试。希望该设备的最终版本可以穿着在用户的衣服下。

麦戈文医学院的助理教授张硕秀（音译）表示：“尽管外骨骼技术有所进步，但最先进的外骨骼并不适合促进独立性和社区生活。迫切需要可穿戴机器人，它可以改善社区环境中更广泛人群的生活质量。”