NASA列出小行星Bennu的四个候选采样地点

导读：美国宇航局（NASA）的OSIRIS-REx小行星探测器已经在名为Bennu的太空岩石周围运行大约一年时间了，并且在过去的12个月中观察到了一些有趣的东西。

美国宇航局（NASA）的OSIRIS-REx小行星探测器已经在名为Bennu的太空岩石周围运行大约一年时间了，并且在过去的12个月中观察到了一些有趣的东西。该任务的主要目的是获取该小行星材料的样本，然后返回地球，以便科学家可以对其进行近距离研究。然而在此之前，NASA必须决定Bennu的最终着陆点。

在NASA网站上的最新任务更新中，NASA列出了候选采样地点清单。根据它们对OSIRIS-REx航天器构成的低风险，该航天局选择了拟定的四个采样地点，并将它们命名为Nightingale，Kingfisher，Osprey和Sandpiper。

Bennu表面被岩石碎屑完全覆盖。如果NASA的航天器仅进行观测旅行，这将不是问题，但事实并非如此。该探测器需要降落在小行星上，获取其材料的样本。小行星表面的巨石和较大的岩石对航天器构成了危险，NASA已经对其表面进行了扫描，以寻找最安全的区域。

该项目副首席研究员Heather Enos解释说：“采样选址确实是一项全面的活动。这要求我们以多种不同方式查看许多不同类型的数据，以确保所选地点是对航天器安全，可采样材料的存在和科学价值方面的最佳选择。我们的团队具有极强的创新能力和整合能力，这就是选择过程的关键所在。”

不久前，日本的“隼鸟2号”小行星探测器完成了在“龙宫”小行星的科学采样任务并返航。装有安全样品的航天器将在2020年年底返回地球。OSIRIS-REx将在2020年夏季进行样品收集，并计划于2023年下半年返回地球。