NASA计划在南极冰盖下测试水下漫游车BRUIE

导读：目前美国宇航局（NASA）已接近火星2020漫游车建造的最后阶段时，而在与火星完全不同的其他地方，水下漫游车正准备在冰层下航行。

据外媒Neowin报道，目前美国宇航局（NASA）已接近火星2020漫游车建造的最后阶段时，而在与火星完全不同的其他地方，水下漫游车正准备在冰层下航行。NASA计划下个月将冰下探索浮力漫游车（BRUIE）送往南极洲的澳大利亚Casey研究站。到达那里后，它将在南极冰盖下进行一系列测试，以评估此类漫游车的耐用性和多功能性。

其中一项测试将在海冰下颠倒BRUIE。在整个测试过程中，漫游车将保持与地面的连接，从而使工程师可以现场测试漫游车的仪器，包括两个高清摄像头。

南极水域的动力学非常类似于冰冷的卫星，因此所选位置将证明非常适合进行预期的测试。此外，BRUIE也将探索冰水界面，因为根据首席科学家Andy Klesh的说法，“ ...生命经常生活在海底和顶部的冰水界面之间。”

从这些测试中收集到的数据对于继续研发此类漫游车至关重要，该漫游车旨在将来探索我们太阳系中其他天体的水下生物。这种漫游车的先决条件之一是，它们应该“能够独自航行在被冰层锁定的外星海洋中，而冰层可能厚6至12英里（10至19公里）。”

Klesh指出，目前大多数潜水机器人在水下保持姿势时会浪费大量动力。为了解决潜水问题，BRUIE“使用浮力将锚固定在冰上，并且不受大多数洋流的影响。” 最重要的是，这种水下漫游车“可以安全地关闭电源，仅在需要进行测量时才打开电源，这样它就可以花数月的时间观察冰下环境。”

尽管同一辆漫游车已在2015年在阿拉斯加和北极进行了水下测试，但这将是BRUIE首次涉足南极洲。