对蚊子的最新研究可能有助于制造更好的驱蚊剂

导读：科学家们一直在研究是什么吸引了令人讨厌的蚊子。

科学家们一直在研究是什么吸引了令人讨厌的蚊子。佛罗里达国际大学（FIU）热带遗传学实验室的研究小组发现了一种嗅觉受体，这种嗅觉受体用于埃及伊蚊检测获得的气味。众所周知，这种蚊子会传播一些致命的疾病，如黄热病和齐卡病。

新发现的受体称为离子型受体8a或IR8a。研究人员之一，生物学家Matthew Degennaro说，40年来，科学已经知道吸引昆虫的是汗水和乳酸。然而，没有人知道昆虫是如何感知这些东西的。通过创造缺失基因的突变体蚊子，研究小组发现，IR8A突变体昆虫难以获得所需的乳酸气味，并且无法检测到人类气味的其他酸性成分。昆虫仍然可以探测到人类排放的二氧化碳和热量。然而，由于昆虫无法闻到人类体内酸性挥发物的气味，因此无法进食。

研究人员说，蚊子体内没有多余的受体，可以感知汗液中的酸性挥发物。Matthew Degennaro表示，阻断IR8A通路可能是驱蚊剂设计的“重要”策略。根据科学家的说法，去除该受体的功能将消除大约50％的寻求宿主活动。他还注意到，掩盖IR8A通路针对的气味可以增强目前的驱蚊剂如DEET或异丙啶的效力。该小组目前正在研究可能干扰IR8A通路的化学屏蔽。