时隔30年：一种罕见的深海鲨鱼终被命名为“莱拉灯鲨”

导读：上世纪 90 年代，罗德岛大学鲨鱼研究员布拉德利·韦瑟比（Bradley Wetherbee），在攻读博士学位期间，发现了一种独特的灯笼棘鲛（Lantern Shark）。

上世纪 90 年代，罗德岛大学鲨鱼研究员布拉德利·韦瑟比（Bradley Wetherbee），在攻读博士学位期间，发现了一种独特的灯笼棘鲛（Lantern Shark）。然而为了给这种鲨鱼命名，他等待了差不多 30 年的时间。最终，他选择了以 17 岁女儿“Laila Mostello- Wetherbee”的名字，给这种鲨鱼命名为“莱拉”（Etmopterus lailae）。

（图自：NOAA / NMFS / SEFSC）

莱拉灯鲨（Etmopterus lailae）是一种体长 3 英尺（0.9 米）左右的发光鲨，通常生活在 1000 英尺（约 300 米）的深海。与其它灯笼棘鲛（Lantern Shark）相比，它的口鼻部分更长一些。

生物科学教授 Wetherbee 表示：新物种的确切描述和命名，需要历经多年的科学论证，这样的的情况并不罕见，甚至有比它耗时更长的。

那么，这条发现于 90 年代的鲨鱼，为何要这么久才能获得命名呢？

报道指出，1988 年的时候，Wetherbee 在国家海洋渔业局的科学家们收集的 150 条冷冻鲨鱼标本中，认出了特殊的 Laila 灯鲨。

当时他们将研究的主要精力放在了双髻鲨上，对莱拉灯鲨并不是那么感兴趣。可惜由于冰箱破烂塞不下，他们只能将‘其它鲨鱼标本’给丢弃了。

好消息是，这 15 条鲨鱼被送到了另一位名叫大卫·艾伯特（David Ebert）的研究员在莫斯兰丁的海洋实验室那里，因其对灯鲨的分类特别感兴趣。

五年后，艾伯特发现韦瑟比丢弃的这批鲨鱼，确实属于一个全新的物种。多年后发表的文章，也终于为它正名。

为了感谢韦瑟比的转赠，艾伯特很乐意让韦瑟比以他的女儿‘莱拉’为该鲨鱼命名。

韦瑟比激动地表示：“世界上只有大约 500 种鲨鱼，极少有人能获得为鲨鱼命名的荣幸”。

以前人们问我最喜欢哪种鲨鱼的时候，我会说是虎鲨。但今后，这个问题的答案将是‘莱拉灯鲨’。

[来源：University of Rhode Island]