又是蝙蝠：科学家在塞拉利昂发现新型埃博拉病毒

导读：据外媒报道，加州大学戴维斯分校的科学家们，刚刚鉴定出了一种来自塞拉利昂无尾蝙蝠的埃博拉病毒新株。

十年之内，埃博拉病毒的种类又一次出现了增长。据外媒报道，加州大学戴维斯分校的科学家们，刚刚鉴定出了一种来自塞拉利昂无尾蝙蝠的埃博拉病毒新株。虽然当前暂不清楚它是否对人体有害，但它有助于科学家们深入了解病毒在爆发前是如何隐匿的，从而开发出更好的防控手段。

塞拉利昂无尾蝙蝠身上发现了新型埃博拉病毒（图自：UC Davis / Jaber Belkhiria 摄）

上一次发现的埃博拉病毒新株，还是 Bundibugyo 在 2008 年描述的一种。需要指出的是，2013 年在西非造成逾 11000 人死亡的病毒株系（扎伊尔 / Zaire），早在 1976 年就被发现了。

这次的新研究，属于加州大学戴维斯分校带领的 PREDICT 项目的一部分，其焦点是‘从动物宿主到人类的新发疾病是如何外溢的’。

据悉，新发现的埃博拉病毒新株（Bombali / 邦巴利），是在人类家中栖息的食虫蝙蝠身上发现的。

在实验室进行实验后，科学家们得出了一个结论 —— 尽管新病毒可能会感染人体细胞，但目前尚无证据表明它是否有害、且事情是否已经发生过。

显然，科学家们需要进一步工作，才能评估“邦巴利”对人类构成的危险程度。哥伦比亚大学病毒学家兼 PREDICT 项目合作者 Simon Anthony 表示：

坚定像‘邦巴利’这样的病毒，并测试其对人类的感染能力，有助于增长我们对动物体内循环的病毒多样性的理解。

我们希望发现具有人类感染遗传先决条件的病毒，然后优先考虑对其展开进一步的研究和干预。

至于蝙蝠为何成为埃博拉和 100 多种其它病毒的天然宿主，这得益于该物种拥有极其优越的免疫系统。

需要注意的是，尽管蝙蝠能够对一些致命病毒展开‘全天候防御’，但它们仍会经由唾液和粪便，通过人类或其它动物的接触而传播。

塞拉利昂技术与高等教育部长 Aiah Gbakima 教授表示，2013~2016 年的埃博拉疫情爆发，对当地社区造成了毁灭性的打击。

通过了解更多关于这些病毒的来源、以及导致它们蔓延到人群的原因，是至关重要的。

知悉埃博拉的传播动态，还有许多工作要做。但在蝙蝠身上发现‘邦巴利’，表明我们已经走在了正确的方向。