茅忠群:从零开始创办方太 成为中国厨电行业的奇迹
导读:如今,方太抽油烟机不但卖得比洋品牌贵,销量还遥遥领先,在4000元以上的高端市场,方太占有率高达45%,堪称中国厨电行业的一个奇迹。
茅忠群大学毕业时,本可以当个安逸的富二代,当时他父亲已经是世界点火枪大王。但倔强的他却选择再创业,从零开始,一举创出方太这个家喻户晓的厨电品牌。如今,方太抽油烟机不但卖得比洋品牌贵,销量还遥遥领先,在4000元以上的高端市场,方太占有率高达45%,堪称中国厨电行业的一个奇迹。
骨子里很倔
1994年,茅理翔的点火枪已经做到全球出口第一,但他却高兴不起来,由于技术含量低,竞争激烈,点火枪的价格已经从1美元降至0.3美元,基本上赚不到钱。
他把希望寄托在即将硕士毕业的儿子茅忠群身上。但小茅从小就是个有主见的孩子。高中时,他获得全国物理竞赛二等奖,本来可以保送浙大,却放弃名额,坚持高考,最后如愿考入上海交大,学习电力技术。
茅忠群对父亲的生意兴趣不大。那年寒假,他在家含糊其辞就是不表态。父亲急了,宣布召开家庭会议!于是,年夜饭的餐桌上,充满了火药味。
“我不想守业,我要创业。”茅忠群亮明了自己的态度。父亲没辙,只好答应。
接下来,茅忠群花了大半年时间做调研,最后选定抽油烟机,并跟父亲约法三章:第一,另起炉灶,老员工不要,亲戚不能进;第二,从乡镇搬到城里去;第三,方向性的决策,他说了算。
开明的父亲再次妥协,但两人很快又在品牌名上僵持不下。父亲希望沿用“飞翔”,茅忠群坚决不同意,理由是这个名字太普通,满大街都是。
父子俩为此争吵不休。一天晚饭,吵至激烈时,茅忠群饭也不吃,赌气走掉。
他已经想好一个名字——方太,灵感来自一本叫《方太世界》的杂志,其创办人是香港亚视烹饪主持人方任丽莎。
“当时我觉得就是它了。方便太平,多好的寓意,听着还洋气,一定能叫响!”
茅忠群的想法得到母亲的支持,母子联手,最终以2︰1说服了父亲。
当时,市场上基本是薄型机,虽然销路不错,但缺陷也很多。茅忠群决定做高端,拿出和别人不一样的产品,以先行者姿态抢占先机。他将目光投向了国外很流行、国内还没有的深型机。
为了做出满意的机型,方太调研了500多用户,总结出他们对抽油烟机的六大不满,包括外观难看、吸力小、噪音大等。同时,方太还开业界之先河,找到浙大的学生,为抽油烟机的外观做工业设计。
很快,一款样子新颖、功能强大的抽油烟机诞生。其新产品比同类产品贵20%,可依旧挡不住消费者的热情,当年就卖出3万台。
1997年,茅忠群再接再厉,请来方任丽莎做代言,随着一句“炒菜有方太,除油烟更要有方太”的广告词,方太抽油烟机一年狂销40万台,销售额破亿元。
从那一年起,在竞争激烈的厨电市场,方太几乎年年赚钱,其业务范围不断延伸至灶具、消毒柜、水槽洗碗机等厨房电器,到2015年销售额已达65亿元,连续多年位居同行第一。
对于当初的坚持,茅忠群说:“我骨子里很倔强,我有自己对事物的判断,并且坚信这是对的。”
不打价格战
方太做抽油烟机时,市场上已经有250多家厂商,他们大多挤在中低端打价格战。
这种格局和其他家电行业一样,但有一点不同,抽油烟机没有洋品牌,因为国外产品搞不定中国厨房的油烟熏天。这意味着,高端市场几乎是空白。
茅忠群敏锐地抓住了机会,他立志要打造中国家电行业第一个国产高端品牌。因此,从一开始方太人就确立了专业化、高端化、精品化的路线。
最初几年,方太走得顺风顺水,销售额节节攀升。但情况在1999年发生了变化。
当时,厨电行业爆发了价格大战,新老企业流血混战,不断压低价格,方太的高价策略受到严重冲击,产品销售连续5个月没有增长。
各地销售经理心急如焚,不断催促茅忠群降价。在遭到拒绝后,他们把电话打到他父亲那里:“董事长啊,你要管管啦,总裁他不听我们的!”
“那是我创业以来,压力最大的一段日子。办公桌上的电话每天响个不停,好像全世界都站在了我的对立面。”他后来坦言。
面对下属的“逼宫”,茅忠群考虑再三,决定不妥协!理由是:高端的路刚走通,如果自降身价去厮杀,之前的努力将变得毫无意义。
为了安抚人心,他加紧研制新产品。在一次出国考察中,茅忠群被欧式机优雅的外观深深吸引,决定给它装上一颗“中国芯”。
不久,一款“欧式外观中国芯”的抽油烟机应运而生,引领了当时的潮流。新机型的价格不降反升,比之前的机型贵10%,即便如此,销售依旧火爆。
茅忠群用独到的眼光和执著的坚持,捍卫了方太在高端市场上的地位。从此,不打价格战便成为方太的一个基本原则。
耐得住寂寞
做高端最重要的是耐得住寂寞,确定好一个方向,就踏踏实实去做。“你必须像少林学功夫一样,没有十年就不要下山,不要心浮气燥。”茅忠群说。
这些年做下来,方太面临很多诱惑,也曾走过很多弯路。
上世纪90年代,饮水机刚出现时,售价比冰箱还高,茅忠群带人闯了进去。但很快价格就从几千跌至几百,方太铩羽而归。后来,他们又涉足电磁炉、热水器领域。虽然小有斩获,茅忠群还是觉得不对劲,最终果断撤出。
2006年以后,方太开始做减法,砍掉饮水机、电磁炉等项目,专注于做厨电专家。“要把产品做成精品的话,一辈子只做一件事儿都不为过。”茅忠群说。
有一段时间,政府希望方太站出来,整合当地的家电品牌。面对6000家配件厂和2000家整机厂,父亲茅理翔动心了,但茅忠群坚决反对。
不仅如此,他还拒绝了上亿元的海外代工订单。对此,茅忠群的回答是:“如果我们做自主品牌又做代工,有些矛盾,我们只能专心做一个。”
茅忠群对资本也保持着足够警惕,在他看来,一旦融资,投资方就会指手画脚,迫使你为了短期利益而牺牲品牌定位,这是他无论如何也接受不了的。
到现在,还有投资公司三天两头给他打电话,茅忠群始终不松口。“我这个人就是喜欢沉下心来,然后专注于做一件事情,不受其他因素的干扰。”
为了专注于高端,茅忠群甚至拒绝快速成长,他把每年的增长目标定在20%。尽管看上去不快,但每一步都走得很踏实,到最后销售额还是行业最大。
“做高端品牌,既要抵住短期的诱惑,又要长期的坚持。”茅忠群说。
把产品做到极致
高端不是吹出来的,而是做出来的。
在茅忠群看来,制造企业的根本只有一个,那就是产品。只有做出让消费者安心满意的好产品,品牌才能持续做强。
为此,方太自成立伊始,就将精益求精当做不懈的追求。
对方太人而言,产品就是人品,不但要做好,还要做到极致。一款抽油烟机可以拆分成无数个细节,每一个细节,方太人都会用心去推敲。
抽油烟机上的缝隙并不影响机器的性能,但方太会竭尽全力将其变小,因为这体现了精湛的工艺;为了给用户带来完美体验,质检员会用丝袜检测产品表面是否光滑,一旦丝袜有破损,说明产品有毛刺,要立刻停掉。
茅忠群特别推崇工匠精神,在他看来,企业不在大小,而在是否卓越,能不能让用户安心。在日本和德国,有很多隐形冠军,虽然规模不大,但做得非常卓越。
这种工匠情结在很大程度上影响到了方太对产品的态度。
为了研制风魔方抽油烟机,方太做了不下千次实验,炒掉1000公斤辣椒,实验室地板上的油渍能把鞋子粘掉;在开发云魔方抽油烟机时,研发团队将挂钩的螺丝隐藏起来,并为弹簧卡扣设计出“咔嚓”声,以便放回油杯时有一种真实的感觉。
这两款抽油烟机因为吸力强,四面八方不跑烟,很快成为方太的拳头产品。
水槽洗碗机是方太的一款创新产品。之前,欧式洗碗机在中国推行十多年,家庭保有量不到1%,主要原因是中国厨房面积太小。
针对这一特点,方太用三年时间,走访了25个城市、1000多个家庭,最终开发出集水槽、洗碗、果蔬净化三大功能于一体的水槽洗碗机,一举斩获德国红点设计奖。
茅忠群不但抓细节,对研发更是不惜血本,有求必应。
成立至今,方太每年将销售额的5%投入研发,建成业内首个国家级技术中心、全球规模最大的厨电实验室。据华商韬略(微信号:hstl8888)了解,截至目前,方太拥有800多项专利,其中发明专利180项,比行业第二名到第十名的总和还要多。
强大的研发投入为方太注入延绵不绝的动力,从深型机到嵌入式厨电,从风云魔方组合到水槽洗碗机,方太不断引领行业的潮流。
如今,方太抽油烟机不但卖得比洋品牌贵,销量还遥遥领先。最新的数据显示,在4000元以上的高端市场,方太占有率高达45%。
全员身股制
要造出好产品,光有技术和细节还不够,最重要的因素是人。
方太是家族企业,没有上市,无法进行股权激励。在这种情况下,如何才能让员工有归属感,把工作当成自己的事业来干呢?
茅忠群从《乔家大院》中找到了灵感。在那部电视剧里,乔致庸给员工发身股的做法深深吸引了他,在他看来,晋商的成功,身股制功不可没。
2010年5月,茅忠群模仿乔致庸的做法,在方太内部推行身股制:凡是在集团工作满两年的员工,都可以根据岗位和绩效,拿到一定数量的身股,参与年终分红。
对于这项规定,刚开始争议不少。有人认为,身股制只要覆盖高管团队即可。茅忠群坚决反对,因为这跟他在公司内部推行的儒家文化背道而驰。
“儒家讲把员工都当成家人。不同职位的员工贡献肯定不一样,数量上可以区分,但是不能说一部分人有一部分人没有。”茅忠群说。
最终,方太实行的是全员身股制。
为了避免吃大锅饭,茅忠群还对身股制做了调整,增加中高层的持股比例,其目的是将他们从职业经理人变成事业经理人,与公司同呼吸共命运。
这项开创性的制度为方太注入了强劲的动力。以前没有身股制时,工人们抱着打工的心态混日子;如今有了身股制,他们开始关注质量和成本,次品率和浪费大幅减少。
孙恩华以前在一家台资企业上班,那里制度森严,为了防止员工偷物料,仓库里到处是监控。但在方太,他惊奇地发现,这里不但监控少,物料也几乎从不丢失。
后来他才明白,因为身股制,方太人都有一种股东思维,身上责任感很强。别说自己浪费,就算看到别人浪费,也会主动站出来制止。有时候,库管员配料配多了,生产线的员工会责问:为什么配这么多?浪费了怎么办?
有这样的员工,造出好产品也就是一件水到渠成的事情。
制度再先进,也有漏洞
和许多少壮派一样,茅忠群一度对西方管理很痴迷。
1999年,方太从世界500强引进大批高管,并根据他们的经验制定了20条企业规章制度。次年,茅忠群又到中欧读EMBA,学习西方的管理模式。
然而,学得越多,茅忠群就越感到力不从心。因为他发现,在制度和流程面前,“外国人看到的是规矩,中国人看到的却是漏洞,并想着如何去规避。”
如何破解这一难题呢?茅忠群很头疼,也很困惑。
后来,日本式管理启发了他。通过考察,茅忠群发现,日本人将西方管理与本土文化相结合,产生了精益生产、5S管理等一大批影响世界的方法。
日本文化的背后,是以道德教化为基础的儒家思想。
西方管理强调制度和流程,但制度再先进,也有漏洞。因此,光抓制度还不够,还必须从信仰和价值观上入手。
茅忠群以闯红灯为例来说明这一问题:人们开车看到红灯时,因为担心受罚,才停下来。一旦路口没有摄像头,还是会闯红灯,因为内心没有羞耻感。
“与其用法制管理人,不如让人在内心建立道德标杆,用道德和礼法来约束自己。”抱着这样的想法,茅忠群先后到北大、清华去学国学。
经过八年的思考和实践,茅忠群最终形成了“中学明道、西学优术、中西合璧、以道御术”的八字管理方针。
在这个方针的指引下,方太于2008年建起了孔子堂,请国学老师来给员工讲课。
不仅如此,公司还规定,早上8:15~8:30为固定的读经时间,公司上至高管下至车间工人,都要大声朗读《论语》《弟子规》等儒家经典。
茅忠群相信,这种做法虽然刻板,但时间长了,就会对人们产生潜移默化的作用。
这并非一厢情愿。之前方太按照严重程度,将员工所犯错误分为A、B、C三类,诸如迟到或早退的C类错误都要扣钱。如今C类罚款一律取消,代之以主管谈话。结果,违纪行为在一年内减少了近一半。
事实上,通过推行儒家管理,方太的监督成本大大降低,送礼、吃回扣等腐败行为也少了很多,公司派出去的第三方审计师都调侃,自己就快要失业了。
做一家伟大企业
在宁波商界,茅忠群以不爱交际出名。
他不烟、不酒,甚至没打过高尔夫,平生最大的爱好就是读书。当别的企业家在酒局上觥筹交错时,他却宅在家里看论语,听越剧,研究稻盛和夫。
这种沉静的性格使得他身上更多了几分书卷气。
对于时下流行的狼性文化,茅忠群并不认可,在他看来,狼的形象太凶残,不友善,他希望方太在金钱和利益之外,更多地体现人性的光辉。
长期学国学,让茅忠群心如止水。在方太,他以温文尔雅著称,很少对员工发火,更没有骂过人。他喜欢授权,对下属很信任,连几万吨钢板都不会亲自批。
不仅如此,茅忠群还有很强的底线思维,做事很克制。
在他的办公室里,挂着老子的名言——无为而无不为。对此,茅忠群解释说,无为就是不妄为,尊重客观规律,不办违法的事。
方太每年交的税比利润还多,有人笑他傻,说避税有很多方法,茅忠群却认为,税交的越多,说明对社会的贡献越大。只要心中有信仰,就不会为此纠结。
就是这样一个内敛得有些沉闷的领导,内心却有着笃定而远大的抱负。
从方太创立第一天起,茅忠群就立志打造中国高端家电第一品牌,2001年他又提出要做一家受人尊敬的世界一流企业。但这两个目标并不能让他感到满足。
长久以来,他的内心一直有个困惑:为什么很多受人称道的企业,却推出让人沉迷的游戏、充满负能量的影视作品、危害健康的食品?企业的使命到底是什么?
后来,通过学习儒家文化,茅忠群逐渐意识到:企业不能仅以盈利为目标,还要向社会传递一种正能量,“通过自己的垂范导人向善,唤醒人们沉睡的良知。”
在这样的感悟下,茅忠群于2015年提出:方太要成为一家伟大的企业。
什么样的企业才称得上伟大的企业呢?
茅忠群提出了四个标准:顾客得安心、员工得幸福、社会得正气、经营可持续。简单来说,“优秀的企业满足人的欲望,伟大的企业导人向善。”
对于方太的未来,茅忠群并不关心规模,他说:我们不做500强,要做500年。